多版本裏，胡金銓這版堪稱經典，從《葵花寶典》失竊開始，正反兩派主角團展開了公路片式的江湖圖景，呈現了金庸經典之作，在港片裏的視覺化（huà）塑造（zào），很大程度上，也奠定了華（huá）語武俠片的視覺審美造型的定式（shì）。主線故事背後的權謀爭鬥，尤其好看，邏輯紮（zhā）實（shí），武裝權謀出彩，在基於東西廠宦官當權的曆史背景（jǐng）下，呈現了（le）一出荒誕武俠喜劇。影片後半段，引入了苗寨奇觀化（huà）的圖景呈（chéng）現，以蛇為武器，苗寨營的男女有別，女性主導，成為話語權的擁有者，即壇主，這種女尊男卑在（zài）苗族村寨裏的寫實和考究，改編具有現實依托（tuō）。最後（hòu）一場重（chóng）頭戲（xì），結束全（quán）片公路片式敘事，聚集在林鎮南老宅裏（lǐ）的（de）“大亂鬥”，正義戰勝邪惡，最後師徒間的對決（jué），完成本片的最後一番（fān）。徒弟對師傅反叛，具有挑（tiāo）戰（zhàn）精神，即站在正義、真理一邊，而不是唯師傅命是（shì）從（cóng），亦（yì）可以解讀為江湖（hú）俠義正走向禮崩樂崩。